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Que ponerte tus tenis y salir a donde te lleve el viento reduce el estrés, no se pone en duda. Pero el resto de beneficios que esta práctica le puede dar a tu mente, se conocen poco y pueden ser ese extra de motivación que necesitas para amarrarte las agujetas, darle play a tu playlist favorita y salir a correr.
Disminuye los síntomas de depresión
Múltiples estudios han llegado a la conclusión de que el ejercicio aeróbico regular, y principalmente trotar o caminar a paso ligero, reduce los síntomas de depresión clínica. Sorprendentemente, en un estudio, correr resultó ser tan efectivo como una intervención para la depresión como la psicoterapia. Cuando los participantes del estudio fueron asignados a uno de tres grupos -un grupo de running, un grupo de terapia cognitiva conductual (TCC) y un grupo que recibió ambas intervenciones- los tres grupos experimentaron un descenso similar significativo en los síntomas depresivos.
Mejora tus habilidades de aprendizaje
Tanto una carrera de alta intensidad, en forma de sprints, como un trote ligero, pueden mejorar tu capacidad para aprender y retener nueva información y vocabulario, según los hallazgos de 2007, publicados en la revista Neurobiology of Learning and Memory. Estos beneficios parecían ser más evidentes en el caso de carreras de alta intensidad. Sin embargo, ambas formas de correr aumentaron los niveles de la proteína BDNF (o factor neurotrófico derivado del cerebro) y del neurotransmisor catecolamina, que están fuertemente asociados con las funciones cognitivas (y de aprendizaje) del cerebro.
Agudiza tu memoria
Investigadores en Brasil, sometieron a ratas sedentarias y ancianas a cinco minutos de caminadora varias veces a la semana en durante cinco semanas, el centro de memoria en el cerebro de las ratas experimentó un aumento en la producción de BDNF, lo que condujo a resultados en pruebas de memoria de roedores viejos similares a las de las ratas más jóvenes.
Mejora la autoestima
Así fueron los hallazgos de un estudio de niñas adolescentes a las que se les pidió que corrieran algunas vueltas cronometradas y las evaluaran con una herramienta conocida como “Carrera de resistencia aeróbica cardiovascular progresiva (PACER)”. Las chicas que lograron puntajes PACER más altos, al correr más vueltas a un ritmo más rápido, mostraron mayores niveles de autoestima, además de una mejor condición física. En otros hallazgos, los niños con sobrepeso que participaron en ejercicios aeróbicos vigorosos como correr, experimentaron un aumento en los niveles de autoestima.
Disminuye los antojos de alimentos y sustancias no saludables
¡Es todo lo que necesitas para seguir buenos hábitos alimenticios! Este hallazgo aplica para todo tipo de adicciones, desde el chocolate hasta drogas y alcohol. Después de una hora de carrera rápida, los participantes del estudio de la Universidad de Vanderbilt fueron más propensos a optar por opciones saludables que incluían frutas y verduras en lugar de comida chatarra. Y resulta que correr también reduce los antojos de otras drogas, ya sea cocaína, metanfetamina, nicotina o alcohol, según un análisis de 2011 de la investigación que aparece en Frontiers of Psychiatry.
Ahora sí, run, run, run…